Взяв начало в девяностых (начало истории группы датируется 1991 годом, первый альбом был выпущен в 1998-м) как среднетемповый дет-трешевый квартет, сформированный вокруг авторов песен Краля (бас/вокал) и Якоба (гитары), в 2002 году MERCENARY сделали гигантский шаг вперед, выпустив альбом Everblack. Рекрутировав дополнительного хеви-металлического вокалиста Миккеля Сандагера (Mikkel Sandager) и его брата Мортена на клавишных, MERCENARY кардинально сменили стилистику в направлении новой и довольно необычной комбинации мелодики и агрессии. MERCENARY постепенно развили свой саунд в сплав различных влияний, простирающихся от традиционного heavy и прогрессива до шведского мелодического death metal.
Сохраняя баланс между атмосферными пассажами и равными количествами драйва и агрессии, группа взяла четкое направление в первую очередь на композицию, а не на создание простых риффов. Эта фирменная смесь не привлекла широчайшее внимание и вызвала глубочайшее уважение среди любителей музыки, но и послужила поводом для приглашения MERCENARY на такие значимые фестивали, как американский ProgPower и норвежский Inferno.
После выпуска Everblack в состав группы вошли ударник Майк Парк (Mike Park) и гитарист Мартин Буус (Martin Buus), мастерство которых можно оценить на новом альбоме MERCENARY 11 Dreams. Как продукт нового состава, новый материал соединяет в себе совершенные разные источники вдохновения и личный музыкальный опыт каждого из участников…
Даже не мог представить что самая шокирующая новость года придёт из лагеря Mercenary. Незадолго до начала записи альбома, группа потрясла сообщением о том что из состава вышел Крал, человек чей голос считаю лучшим гроулом из всех слышанных, вместе с Миккелом они являли просто фантастический дует двух ярчайших голосов в андеграунде, очень жаль что не удалось уговорить его спеть свои партии на новом релизе. Потеря невосполнимая, но она была бы ещё деструктивнее для группы если бы отщепенец оказался мощной творческой единиций, к счастью для нас человек отвечающий за подавляющее большинство музыки, всё ещё в составе. Новый гроулер найден, но так как он пока необкатан, да и нашли его позновато, то ответственность за всецелое вокальное оформление упала на Миккела.
Отсутствие Крала сулило менее впечатляющий результат в плане эмоциональной палитры, он придавал музыке большей брутальности и его недостача ощутима, но таковой она будет только для тех кто знаком с предыдущими работами Mercenary. Вобщем, как и следовало ожидать, чистый голос на The Hours That Remain преобладает, но не спешите разочаровываться, мы то прекрасно знаем как Миккел умеет скримить, так что тут достаточно и экстремального пения и зашкаливающих эмоций, вы только послушайте Year Of The Plague, My Secret Window, справился он с задачей на 100%, да и грешно было бы урезать чистые партии при таком то голосе. Кроме того, в качестве гостевых вокалистов на альбоме отметились Bjorn Speed Strid (Soilwork) и Marcus Bischoff (Heaven Shell Burn). Ну и наконец сам музыкальный материал, да что тут говорить, лучший melodic-death альбом (если его конечно можно вписать в эти рамки) за последние 2 года, т.е. со дня выхода умопомрачительного 11 Dreams, и хоть такое совершенство невозможно повторить, новая работа почти ни в чём ему не уступает, она как всегда предельно наполнена отменными мелодиями, сложность которых ширится от дэта до прогрессива, композиции вроде Redefine Me, Year Of The Plague, Lost Reality или одноимённая The Hours That Remain вновь демонстрируют ни с кем не сравнимый, сильнейший идейный потенциал музыкантов. Вещами продолжительностью в 7-8 минут заслушиваешься настолько, что они пролетают как одно мгновение, в то время как у других музыкантов порой тяжело выдержать 4-х минутный трек.
Mercenary стали монополистами в этом направлении, как ворвались сюда ещё с альбомом Everblack, так и продолжают править балом, оставив далеко позади всех своих коллег.
